البيعة هي الآلية التي يتم بها اختيار الإمام، وهي في اللغة : الصفقة على إيجاب البيع و إتمام الاتفاق بين البائع والمشتري على الثمن والمثمن، وفعلها : باع يبيع، وقد كان من عادة العرب أنه إذا تبايع إثنان صافح أحدهما الآخر تأكيدا على أن الصفقة فد تمت بينهما.
قال ابن خلدون: ´´البيعة هي العهد على الطاعة. كأن المبايع يعاهد أميره على أنه يسلم له النظر في أمر نفسه، ولا ينازعه في شي، من ذلك ويطيعه فيما يكلفه به من الأمر، على المنشط والمكره. وكانوا إذا بايعوا الأمير، وعقدوا عهده. جعلوا أيديهم في يده تأكيدا للعهد ، فأشبه ذلك فعل البائع والمشتري: فسمي "بيعة" . قال تعالى: ( إن الذين يبايعونك إنما يبايعون الله. يد الله فوق أيديهم، فمن نكث فإنما ينكث على نفسه، ومن أوفى بما عاهد عليه الله فسنوتيه أجرا عظيما ).
إمارة المؤمنين في عشرة تجليات مقالة تحت عنوان إمارة المؤمنين في تأصيلها الشرعي الدكتور محمد يسف الكاتب العام للمجلس العلمي الأعلى