يمكن تصنيف المساجد العلوية التي تم تأسيسها بدءا من الربع الثاني للقرن التاسع عشر، ضمن فئتين اثنتين ترمزان إلى مرحلتين مختلفتين كليا، في ما يخص نوعية مواد البناء المستعملة في إنشاء المساجد، وفي ما يخص أحيانا عناصرها المميزة ومظهرها العام.
تمتد المرحلة الأولى في الفترة مابين القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين، وقد تميزت باستعمال مواد البناء التقليدية( آجر تقليدي، تقنية اللوح المكون من التراب والجير... إلخ). أما المرحلة الثانية التي تبتدئ من سنوات الثلاثينات من القرن الماضي وإلى غاية نهايته، فقد طبعها استعمال تقنيات ومواد بناء حديثة، على رأسها الإسمنت المسلح.
وقد عرفت الهندسة المعمارية الدينية على عهد الملك الحسن الثاني طيب الله ثراه ازدهارا كبيرا تمثل في تشييد وترميم عدد مهم من بيوت العبادة يمكن اعتبار بعض منها تحفا فنية على المستوى العالمي، مثلما هو الشأن بالنسبة لمسجد الحسن الثاني بالدار البيضاء.
من كتاب مساجد المغرب إصدار وزارة الأوقاف والشؤون الإسلامية سنة 2011 عمل علمي يقدم رؤية شاملة عن مساجد المغرب عبر العصور. تم إعداده استنادا على بحث تاريخي أركيولوجي حول المساجد٬ وقام بتأليفه مجموعة من الجامعيين٬ وأشرف على تنسيقه الأستاذ عبد العزيز التوري